製鉄炉などで高温にさらされる耐火物の劣化原因として熱応力の影響が大きいとされている。その影響を科学的に解明するため、一軸(上下軸)拘束下において熱応力の挙動を調査し、解析手法の確立をめざしている。今年度は、モルタル目地の熱応力挙動について、より詳細な知見を得ることを目的として、試験用モルタルを設計し、材料組成やバインダー構成による熱応力挙動への影響を調査する。各種画像解析手法の適用を検討し、解析手法の確立を目指すとともに、応力挙動と組織変化の関係を調査する。また、熱応力に加えて、加熱並びに、冷間および中間温度域での応力の影響を調査して、モルタルの挙動を多角的に調査する。

耐火物の中でも不均質性の高い不定形耐火物及び断熱れんがを対象に耐火物としての機械的特性を測るための技術の確立をめざしている。JIS規格の３点曲げ試験は、得られるデータにばらつきが顕在することから４点曲げ試験との比較検討を実施し、耐火物の中で低強度といわれる不定形耐火物や断熱れんがにおける４点曲げ試験の有用性を明らかにすることで、試験方法を確立する。
　不定形耐火物については、４点曲げ試験のデータ蓄積を図り最適な治具について明らかにしていく。また、断熱れんがにおいて並形形状での試験は有用であることが判明したので、その他形状（55×65×230mm程度）の有用性も明らかにする。

アルミニウム(Al)は、地殻中に多量に存在し、Alを含む複合炭化物は、熱間強度などに優れており高機能耐火材料として有望視されている。
財団が研究を進めているAl₄SiC₄およびAl₃BC₃は、耐火物を始めとする高温構造材料の原料として有望である可能性が示唆されている。しかし、製造単価は未だ高価なため、コスト削減が課題となっている。そのため、安価な原料の適用可能性として、廃棄物として処理されているアルミドロス利用による低コスト化を図るほか、誘導炉を用いた短時間合成を試み、エネルギーコストの削減を図る。
これらのことにより、生産性の向上および合成コストの大幅削減を実現し実用化に向けた取り組みを加速させる。